Hey juppilein,
Die Spezies ist wirklich "nur" Aussehen, wobei es verschiedene spezielle quasi Rassen-Fähigkeiten gibt, welche aber meines Wissens nach nur zum Spaß da sind und keinen wirklich Einfluss auf das Spiel nehmen.
Im Kartell-Markt musst du dir nichts unbedingt kaufe, das ist wenn es um Rüstungen oder Waffen geht alles kosmetisch und du musst diese "Hüllen" dann erst mit Modifikationen füllen wie andere Gegenstände auch
Du kannst ganz ruhig den kompletten Content Spielen auch ohne hardcore zu spielen, das Spiel ist dafür ausgelegt dir eine angenehme Story-Erfahrung zu geben und dich herauszufordern wenn du es denn willst mit dafür vorgesehenem Content. Jedoch wirst du auch den herausfordernsten Content als Casual-Spieler bewältigen können.
Zu deiner letzten Frage, deine Skillung ist füs leveln eigentlich egal, da du immer einen Gefährten bei dir haben wirst, welchem du eine der 3 Standardrollen zuweisen kannst und der dann für dich das tut was du dann nicht geskillt hast